Populus × canadensis Moench

Populus: nombre que daban los romanos a los álamos

canadensis, -e: del Canadá

Hábito: Árbol caducifolio dioico de hasta 30 m alt., con tronco robusto, de corteza gris oscuro, profundamente agrietada, y ramas extendidas o erectas que forman una copa ovoide o subglobosa.

Hojas: alternas, caedizas, simples, pecioladas, con estípulas caedizas y lámina de 10-15 cm long., anchamente ovado-deltoide, de base truncada y ápice acuminado, margen crenado-dentado con una tenue pestaña pilosa, por lo demás casi glabras.

Flores: precoces, unisexuales, pequeñas, poco vistosas, desnudas, reunidas en amentos colgantes de ± 7 cm long., las masculinas con 6-10 estambres, las femeninas con un gineceo bicarpelar sincárpico de ovario súpero, unilocular.

Fruto: cápsula de ± 8 mm, subglobosa, que se abre por 2 valvas, liberando numerosas semillas lanosas.

Florece a finales de invierno o principios de primavera, antes de que broten las hojas; los frutos maduran en primavera.

Se trata del híbrido artificial Populus deltoides Marshall × P. nigra L. obtenido en el s. XVIII.

Se cultiva ampliamente para arbolado y sombra en calles y parques, y para la obtención de pasta celulósica destinada a la fabricación de papel en vegas de ríos.

En primavera, cuando se abren las cápsulas, se desprende una especie de "algodón" que inunda los jardines de esta Escuela y numerosas calles de Madrid, y que no es más que una maraña de semillas diminutas, cada una de las cuales lleva un mechón de largos pelos blanquecinos.

Se reproduce por semillas, estacas o retoños.